みなさんは月の大きさが、空高くある時よりも地平線や水平線近くにある時の方が大きいと感じたことがありませんか？月の直径は約3,500km。地球から月までの距離は約38万kmもあります。そんな大きくて遠い所にある月が、位置によって見え方が本当に違うのでしょうか。
実際に月の大きさが、空高くある時よりも地平線や水平線近くにある時の方が大きく見えるようです。なぜでしょうか。当然、月が大きくなっているわけではありません。この現象を「月の錯視（つきのさくし：Moon Illusion）」と呼ばれていまが、その理由については、さまざまな説があるものの、はっきりしたことはわからないのが現状なのです。
理由については様々な説がありますが、ここでは二つの説をご紹介します。
無意識にまわりのものと比較してしまう
地平線近くには、山や木、建物などさまざまなものがあります。地平線の近くに月がある場合、無意識のうちにこれらと比較してしまい、その結果、月が大きく見えるという説です。逆に空高くある時の月は比較するものがないため、地平線近くよりも小さく見えてしまいます。
方向によって見え方が異なる
垂直方向と水平方向とでは、水平方向の方が大きく見えるという説です。これにより垂直方向の空高くある月よりも、水平方向の地平線・水平線近くの月の方が大きく見えるということになります。
同じ月なのに不思議ですね。
なお、月と同様に太陽も空高くある時よりも地平線や水平線の方が大きく見えると感じます（くれぐれも眩しい太陽は直接見ないで下さい。目の網膜を痛めてしまいます）。
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